Que sont les MGF ?

Pour être comme tout le monde, ne pas être exclue.

« Une fille non excisée ne trouvera pas de mari ». C’est avec le respect de la coutume, une des raisons les plus citées.

Certaines filles sont ré‑excisées avant le mariage si on s’aperçoit que cela n’a pas été bien fait ou dans le cas des infibulations, si la cicatrice s’est désunie spontanément.

Certaines mères reconnaissent les dangers des MGF, mais avouent que le fait de ne pas pouvoir se marier dans leur société est pire que le risque d’avoir des complications suite aux MGF, et que c’est donc le meilleur choix qu’elles puissent faire pour leurs filles.

Les MGF sont vues comme un moyen de préserver l’honneur de la famille en prévenant tout désir sexuel et grossesse avant le mariage.

Dans le cadre de mariages polygames, où le mari ne pourrait peut-être pas satisfaire l’ensemble de ses épouses et où la femme pourrait être frustrée et tentée d’avoir une relation hors mariage, les MGF sont vues comme un moyen de préserver l’honneur du mari.

Il existe beaucoup de mythes autour de la fécondité. Ces pratiques sont censées accroître la fécondité et favoriser la survie de l’enfant.

Ainsi certaines communautés pensent que le clitoris, s’il n’est pas coupé, atteindra la taille du pénis, ou que le clitoris est un organe dangereux qui pourrait blesser l’homme pendant la pénétration (et le rendre impuissant ou stérile) ou empêcher le bon déroulement de l’accouchement.

En particulier dans les ethnies qui pratiquent l’infibulation, un sexe ouvert, béant est considéré comme laid. Un sexe cousu, fermé, épilé est perçu comme plus hygiénique et il est censé rendre la femme plus attrayante.

Tant qu’une fille n’aura pas été excisée ou infibulée, elle sera considérée comme impure, sale et certaines choses, comme préparer le repas ou servir à manger, lui seront interdites.

La pratique des MGF est antérieure à l’avènement des religions monothéistes, et en particulier de l’Islam. Alors que ni le Coran, ni aucun autre texte religieux ne prescrit l’excision ou l’infibulation, certaines communautés la pratiquent en croyant qu’elle est exigée par la religion.

Notons que les MGF perdurent parmi des communautés chrétiennes (catholiques, protestantes, coptes), juives d’Ethiopie (les Falachas) et animistes. Les diverses autorités religieuses diffèrent d’opinion : certaines les encouragent, d’autres les considèrent comme étrangères à la religion et, d’autres encore, luttent pour leur abolition.

En ce qui concerne l’Islam, lors d’une réunion internationale à l’université d’al-Azhar au Caire en 2006, de hauts représentants sunnites se sont prononcés contre les MGF (fatwa déclarant que les MGF sont infondées en droit musulman) (Andro & Lesclingand 2007).

Les MGF de type 1 sont souvent dénommées Sunna par les communautés musulmanes. Sunna représente pour l’Islam tout ce qui est bon pour Dieu, l’utilisation de ce terme pour parler de la clitoridectomie participe à la confusion et à l’idée que les MGF seraient une prescription de l’Islam.